Allo stato attuale, vari studi indagano le corrette fonti e tempistiche di consumo delle proteine, onde massimizzare il recupero e la sintesi proteica post-esercizio, ottimizzando il ricondizionamento muscolare.
L'ingestione di proteine immediatamente dopo l'allenamento aumenta il tasso di sintesi proteica post-esercizio, facilitando in tal modo gli adattamenti muscolo-scheletrici in risposta all'esercizio fisico prolungato.
Tuttavia, l'aumento del tasso di sintesi proteica muscolare post-workout non viene mantenuto durante il sonno della notte stessa; un recente studio (Res et al., Med. Sci. Sports Exerc. 44) dimostra che anche 20-30 gr di proteine, ingeriti prima di andare a dormire, siano efficacemente digeriti ed assorbiti durante la notte, aumentando così la disponibilità di amminoacidi nel plasma e stimolando la crescita delle proteine muscolari durante il sonno della notte.
Di conseguenza, l'ingestione di proteine prima di andare a dormire può esser una strategia dietetica efficace per inibire il catabolismo muscolare, stimolare la sintesi proteica e migliorare l'adattamento muscolo-scheletrico (quindi l'efficacia del training stesso) all'esercizio.
In figura sopra, vediamo come l'assunzione di proteine (ed un placebo) prima di andare a dormire stimoli la sintesi proteica durante il recupero notturno; nello studio del 2012, 40 g di proteine della caseina sono stati ingeriti prima del sonno.